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「絵合せ」第10号が発刊になりました。
まず最初に同人の野沢薫子さんがお亡くなりになりましたことを報告しなければなりませんね。野沢さんは有能な書き手でした。「長崎文学」の同人でもありましたが事情があって山梨県に引っ越しなさっていました。平成15年度には第34回の九州芸術祭では「窓ごしの風景」で長崎県優秀賞、全体では佳作に入賞されていましたね。また、第七期「九州文学」では年間優秀賞も受賞されています。庶民生活を描いた歴史小説にも造詣が深く、数編発表されていました。まだまだ書ける人だったのに残念ですね。
今号で発表なさった「ムジナの里」が彼女の遺作となりました。謹んでご冥福をお祈りいたします。

「ムジナの里」はいつものキレの良さは影を潜めていますが、体調も思わしくなかったのでしょうか。ムジナ的人間は自分たちの周囲にもいますよね。もしかしたら小生もその中の一人かも知れません(笑)。

「相剋」（笠置英昭さん）は読物としてズバリ面白かったです。

「マッチ箱のような世界」(末次鎮衣さん）は文章が澄んでいますよね。物語的には何ということもないのですが読んでいて心が洗われます。三木卓の作品を思い出しました。このような体験、小生にもあるんですよ。だから余計心を打たれました。

「風が運んだ物語」（川崎彰さん）は100枚くらいの作品でしょうか？　内容としては面白いのですが推敲が足りない気がします。もっと文章を整理したらいい作品になると思います。変換ミスもかなり目立ちます。構成にも一工夫欲しいところです。タイトルも思い切って「十九歳の春」とか、具体性があっていいのではないですか。そういえば中上健次の小説に「十九歳の地図」とかありましたよね（記憶は曖昧ですけど？）参考になさてはいかが？

「猫」（後藤克之さん）は一コマの作品ですがピンと糸が張って心理小説と申しましょうか、それとも転寝している時に見た夢かな？「吾輩は猫である」の猫とは違ってコワイ猫でしたね。このような猫、小生の界隈にもいるんですよね。

後藤さんは毎号に巻頭言をお書きになっています。今号はその特集を編んでくれています。うんうん、一つ一つ意義がありますね。こういう短文ってなかなかむつかしいですよね。どれもが簡潔に出来上がっていて惚れ惚れとします。

さあ10号までが順調に出て下地はできました。あとは全国同人雑誌賞、まほろば賞・・・に挑戦ですね。ご健闘を祈ります。

「海峡派」第162号を拝受しました。活発に前進していますね。ついこの前50周年記念号が出たばかりだと思っていたらもう51年目の第一号！　文芸同人誌は北九州市圏内にもたくさんあったのですが、残ったのは「海峡派」のみとなりました。それだけに期待する声も大きいですよね。
小説では「僕がミミズのなるまで」（瀬崎峰永さん）が面白かったですね。トリの解体作業をする独身男性を主人公にした悲哀を描いた作品ですが、深刻さは内部に納められて乾いたタッチでというか冷淡なタッチで読ませてくれました。トリの唐揚げは好きなんでけど、生きたトリを逆さ吊りにして首を刎ねて解体して商品に整えていく作業の想像はしていましたが、こうまで克明に描かれてはトリの唐揚げやモツ鍋を食べる時に思い出しそうで何か食欲がなくなりそうでした。小生も田舎にいる時（高校生の頃）にはトリを絞め殺して解体した経験がありますが、その頃はどこの家でも正月などにはそうやってご馳走にしていたのです。なので小生の見よう見まねで解体するコツを覚えたのでしたが、自分でするのと読むのとでは受け取り方も違いますね。それだけ歳を重ねたせいでしょうか？
この作者は九州芸術祭の作品に「盆トンボ」という作品を出していて印象に残ったのですが、「僕がミミズになれまで」もリアリティーを伴った好編ですね。ただ、ストーリーとしては面白いのですが、説得性が乏しいような気がしました。ミミズになりたいという気持ちは解らない訳ではありませんが、ミミズが果たして人間が羨むような平和で幸福な生活をしているでしょうか？　そのミミズになった「僕」もトリから食べられる運命になるという皮肉は納得できるとしても今のトリは果たしてミミズを食べることができるのかな？　むかしは確かにそうでした。トリを庭に放せば取り合いしてミミズを食べていました。イナゴやコオロギも食べていましたね。猫だってネズミを捕らえては生きたまま食べていましたが、今の猫はネズミを見たら逃げて行くそうですね。だからトリも・・・と考えるのは疑い過ぎでしょうか？　まあ、そういう理屈を抜きにすれば「僕がネズミになるまで」は面白い作品であることは間違いないですね。この作者は成長株ですよ。まだまだ良い作品が書けるような予感を持ちました。
詩では「宇宙を構成する音と躍動」(若窪美恵さん）のスケールの大きさに度肝を抜かれました。
この他、海峡派創刊五十周年記念祝賀会（川下哲男さん）の臨場感のあるレポートに感心しました。

屋代彰子さんから単行本「異界の光景」をいただきました。作者は農学博士なんですね。専門は「栄養生理学」なんだそうです。著書にもそれらしいことに関係した内容が随所に散りばめられています。文章もしっかり鍛錬なさっているように思います。
この中に収められている「ある中廊下の家」は第七期「九州文学」に掲載されて「季刊文科」に転載された作品でした。読む応えがありましたので小生もよく覚えています。本人は随想として投稿されたのですが、勝手ながら小説として採用したものでした。小説として十分な要素を含んでいましたね。古式豊かな家を題材にして自分を含めた家族が、つまり人間が描かれています。自分史、あるいは私小説と言っても過言ではないと思います。「家史」というのがあるとするならばそう言えるかも？　いずれにしても描かれているのはそこに住む人間ですから、小説として十分に通用すると思いましたね。これは秀作です。
表題にもなっている「異界の光景」もエッセイとして「長崎文学」に発表されていたようですが、掌編小説として読んでも見事な出来栄えです。小生も白内障の手術を受けた時、それに似た光景を思い起こさせてくれました。まさかそれが「異界の光景」だったかどうか分かりませんが、今にして思えばぴったりと当てはまる言葉のような気がします。作者の感覚の鋭さに感服いたしました。
この他、一篇一篇の作品には魂が込められていて、考えさせられます。何よりも文章に対する作者の並々ならぬ意気込みが感じられ、目からウロコが落ちました。　
　　鳥影社刊（ハードカバー）定価：1800円＋税

どなた様も明けましておめでとうございます。
終活の意味も込めて小生も今年から「年賀じまい」を始めました。淋しさはありますが、郵便料金も大幅な値上げになったし、これ以上世間には付き合っていられないというのが正直な気持ちです。ご理解下さい。
一部の方にはお知らせしていませんでしたのお詫びします。

さて「龍舌蘭」第213号は昨年暮れにいただいていたのですが、なかなか読む時間が他の事にとられて紹介するのが遅くなりました。申し訳ありません。
小説では「ぎょう鉄」（杉尾周美さん）が面白かったです。「ぎょう鉄」という言葉も初めて知りました。造船所の腕利きのいい職人さんのことのようですね。難しい技術を持った名工のことを言うのでしょうか。
バーナーとホースの水だけで鋼板を変形させることができる職人さんのことだって。そういえば製鐵所でも名工、いましたね。「高炉の神様」とか「宿老」とか言っていました。「現代の名工」として知人も国から表彰されてこともありましたが、あれはマユツバもので、以下略・・・。万人が認める本当に腕利きのいい職人さんは小説にもなりますよね。そうそう佐木隆三さんも「宿老　田中熊吉」を書いておりましたね。この「ぎょう鉄」も味わい深い作品でした。作者はまったく知らない人ですが、筆力はありますね。そんなに若い人でもなさそうですが、文章も冴えています。
詩では初日（後藤光治さん）がいいですね。「・・・願わくば　平和な世界の来たらんことを　不幸な人々には　一条の光が射すように　初日に向かって　掌を合わせよう」読みながら何回も頷かせられました。

「文芸思潮」第94号が発売になりました。今号は第17回銀華文学賞の発表が掲載されています。最優秀賞は佐賀の世波貴子さんの「緋の滴」に決ったようです。これまで余り名前は聞かない人でした。どこか同人誌に入っていられる方でしょうか？　歴史物です。作品全体に緊張感が漂っていますね。こういう隠れた人がいるとは驚きました。
知り合いの笠置英昭さん、有森信二さん、後藤克之さんはそれぞれ佳作、入選、残念ながらあと一歩でしたね。まだ次もありますので粘って頑張っていただきたいものです。応募数はひところのように多くはありませんが各氏選評によるとレベルアップしているとのことです。
「文芸思潮新人賞」も同時に行なわれていますが、こちらは最優秀賞も優秀賞もなしで、レベルの低下が評されています。
「文芸思潮現代詩賞」も最優秀賞なしでした。してみると「銀華文学賞」のレベルの高さが頷けますね。
　よしよし、テメエの齢も忘れてまだまだ頑張ろうという気持ちになります(笑)。
　皆さん、来年も己に目的を定めて、頑張りましょう。よろしくお願いいたします。

来年から車を手放し、免許証も返上することにしました。で、今日は久しぶりに街の中を歩いたのですが、なんと体の重い事！　体重はいつもと変らないのですが、自分の体ではないみたいに重く感じました。筋肉が衰えているのですね。こんなつもりではなかったのですが、改めて運動不足を痛切に感じました。お店のガラス戸に写った歩き方も老人そのもの。ああ、やばい！　車なしで生きていけるのか心配になってきました。でも、アクセルとブレーキの踏み間違いなんかの事故を思うと、ここで思いきらないと大変なことになりそうな気がして・・・。そんなことを思いながら山道に入ってカラス瓜を三個獲ってゆるりゆるりと帰りました。しんどいですな。歩くことがこんなにも重労働？とは思いもしなかったことでした。むかしは走っていたのですよ。コーチたちからは「歩くな、走れ」と怒鳴られていたのでしたが、こうも不様な自分になろうとは・・・情けない一日でしたがこれが今の自分と思えば生きるって辛いことですな!

佐賀の女流作家からいただいた無農薬レモンを絞ってお湯に少々の砂糖を加えて呑んだらシャキッと身体が引きしまった感じ。これ、うまいや！

「海」第100号をいただきました。評論、詩、短歌、俳句、小説、翻訳、エッセイと文芸同人誌のデパートみたいな誌です。どんなレベルのものなのか、小生には言えませんが、活発な文芸活動をなさっているということだけは言えると思います。小生が紹介した人も同人として認められ、作品を発表なさっています。
小説では「未成年」（井本元義さん）が面白かったです。彼の作品は説明と描写が多いですね。そう、会話が少ないのです。あってもアクセサリー的な存在で用いられているような気がしますが、もっと生きたものとして用いた方がいいのではないかと思いました。或る意味では会話も（大きな意味では）説明の一部ですよね。会話でその人物を説明する役目だってあると思うのです。かつて丸山健二文学賞というものがありました。丸山健二が一人で選考していたのですが、彼は会話が嫌いだったようですね。小生も一度応募したことがあるのですけど、徹底的に会話のない作品を選んでいました。会話があったらもう読む気がしないとさえ選評に書いていました。これはどうかな？まあ、そういうスタイルの人もあってもいいとは思いますが、本人の作品には結構会話が使われていましたよね、効果的に。説明文とか描写だけの作品もありますけど、その辺どうなのかな？最初の頃の小生の作品も久保田正文という文芸評論家からその辺のことを「迷っている」と書かれたことがありました。迷ったことはありませんでしたが、その辺の分量加減、やはり「効果的に」という以外にないような気がしますが、どんなものでしょうね。ちなみに「海」は合評会という名目のものは企画にないそうです。書きっぱなし、読みっぱなしということでしょうか。まあな・・・！
昨日、天気がよかったので久しぶりに自転車にのって遠賀川の土手を遡ったら、モモがパンパンに張っている。肉体って知らぬ間に衰えてゆくものなんですね。楽なはずの平坦なサイクリング道路がとんでもいない坂道に思えてなりませんでした。10年ほど前までは軽くペダルを踏んで遠乗りしていたのですが・・・。

井本元義さんより小説集「貴腐薔薇」をいただきました。ありがとうございます。井本さんの著作はこれで10冊目になるのかな。うらやましいですな。
「貴腐薔薇」には表題作の他に文芸思潮「まほろば賞」を受賞された「トッカータとフーガ」他、「海」に発表された作品等が収録された良筆の作品集です。最初は外国文学風でとっつき難いのですが、読み進むうちに惹きつけられました。老いに抗いながら過去の恋、突き上げてくる激情と性への執着、破滅への衝動と闘い続ける、その終着点は美の極致か幻か・・・と帯には書かれていますが、このキャッチフレーズの方がなかなか魅力的です。「貴腐」というのは貴く腐る、という意味でしょうか？　小生にとっては初めて目にする言葉です。作者曰くところの「心優しきエゴイスト」的な内容の作品集です。読んでみる価値ありますね。小説の風景がフランス文学的で日本の純文学とは少しちがいます。
書肆侃々房刊　定価2000円⁺税

「季刊遠近」第88号を拝受しました。発行所が東京に移ったようですね。逆井三三さんの編集後記、「核保有国は増え、核戦争の脅威は高まっている。核兵器の歴史を見る時、今さらながら人間の愚かしさに絶望的な気分になる。核抑止という理論がある。馬鹿かと思う。各家庭、団体がマシンガンやロケット砲で重武装しなければならないのと同じだ。現代社会で戦争するのは、民家に集団強盗に入るような7ものだ・・・」と歯切れのいい文章に思わず「そうだ」と賛同させられました。本当に人間って馬鹿ですね。テレビで報道されるウクライナとロシア、イスラエルとハマスの戦争の映像をみせられるたびにそう思います。何で平和に生きられないの、と。結局戦争とは何の関係もない一般国民が犠牲になるだけじゃないですかねえ。戦争屋がゼニ儲けの為に仕掛けているとしたら人間に生まれてきたことさえ悔やまれて仕方がありません。文学が戦争の抑止力になるのでしたらねえ・・・（悲）。
　作品では「蓬」（浅利勝照さん）が短編としてまとまっていますね。まんざら創作とは思えません。夫婦の在り方というか、人間の狡さ、賢さをごく自然に切り取って読ませます。「虚無の向こうに」（逆井三三さん）は力作ですね。テンポのいい語り口に惹きつけられます。東温寺公望などという人物が登場するなど世相を皮肉って書かれているがリアリティーはあります。奇想天外な面白さがこの方の持ち味でしょうか。連載の「思い出すまま(二）・長兄の短かった生涯」（難波田節子さん）は自分史でしょうね。苦しかった戦前戦後を背景に家族の生活の情況が丹念に書き込まれていて感動します。続編が待たされます。その他の作品もレベル以上の出来栄えで感心しました。合評会は毎月行われているようですね。しかも一作か二作を丹念に行うらしいですから厳しいのでしょうね。

鹿児島の藤民央（藤田小太郎）さんより単行本「重野安繹（やすつぐ）伝」をご恵贈いただきました。作者は「季刊遠近」の同人で、小生が氏の作品「南京皿山登り窯」に感想を送っていたことに対するお礼のようです。
「重野安繹伝」も「季刊遠近」に三年がかりで発表されたものを鳥影社から単行本で出版されたものです。
重野安繹は幕末から明治期に活躍した薩摩藩出身の漢学者、歴史家で、日本初の文学博士という経歴に焦点が当たりがちな人物ですが、この伝記小説では、流人時代を過ごした奄美大島での生活を丹念に描いている点が印象的です。長年、奄美の歴史と民族を研究された著者ならではの視点でしょうね。
重野は西郷隆盛や大久保利光とは刎頚の友だったそうで、西南戦争後は大久保の片腕として新政府の文教政策を担った人で、なかでは、西郷と時期の重なった奄美流人時代、調べをつくした作者によって、彼の人間的真価を見事に浮かび上がらせている（勝又浩評）歴史小説ですね。実際に重野と縁のある著者だそうで、筆致に一層の説得力を帯びているように思われます。また、著者の尊父も民俗学者であったとかで、小生も重野安繹なる人物はまったく知りませんでしたが、豊富な資料を駆使された重厚な作品となって勉強させられました。
人生思わぬところでいろんな人との出会いはあるものですね。尊父の著書「奄美染織史」（復刻版）も同時にご恵贈いただきました。